8 petits satellites vont nous donner un nouvel aperçu des ouragans

13 déc. 2016
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La même technologie existante pour les GPS qui aident les personnes à s'orienter lorsqu'ils sont en voiture, va bientôt être utilisé dans l'espaceafin d'améliorer les prévisions météorologiques des ouragans. La technologie est un élement essentiel à la mission appelée "the Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) de la NASA.

La mission CYGNSS menée par l'Université du Michigan, utilisera 8 micro-satellites qui obeserveront et mesureront la vitesse du vent autour des océans terrestres, ce qui augmentera les abilités des scientifiques à comprendre et prédir les ouragans. Chaque microsatelite fera des observation basées sur les signaux de quatre satellites GPS.

L'utilisation de ces 8 microsatellites réduira le temps d'ouverture par rapport aux satellites météorologiques actuelles individuels actuels. La navette spatiale sera déployée séparement autour de la planète grâce à des satellites qui passeront successivement au dessus des mêmes régions toutes les 12 minutes.

Ce sera la première fois que les satellites pourront parcourir les fortes pluies tropicales au milieu des ouragans et prévoir leur intensité avant et pendant leur arrivée sur les côtes.

Comme la CYGNSS et les constellations GPS tournent en orbit autour de la Terre, l'intéraction de ces deux systèmes pouront donner une nouvelle image concernant la vitesse du vent qui survole la totalité des tropiques toutes les heures, comparé aux observations qui avaient lieu chaque jour avec les satellites individuels.

L'autre avantage de la CYGNSS est que son orbit est conçue pour mesurer seulement les tropiques... où les ouragans se développent et sont le plus souvent délocalisés. L'accent mis sur l'activité tropicale signifie que les instruments seront capables de recueillir des données beaucoup plus utiles sur les systèmes météorologiques exclusivement trouvés dans les tropiques. Ces données seront finalement utilisées pour aider les prévisionnistes et les gestionnaires des urgences à prendre des déisions éclairantes.

Le lancement de CYGNSS est prévu pour 8h24 AM EST le lundi 12 décembre à partir du centre spatial Kennedy en Floride. CYGNSS se lancera à bord d'une fusée Pegasus XL d'ATB Orbital, qui sera déployée à partir du porte-avion "Stargazer" L-1011 d'Orbital.